什么是OTN ?
OTN(Optical Transport Network, 光传送网络)以WDM（波分复用）技术为基础，在超大传输容量的基础上引入了SDH（同步数字体系）强大的操作、维护、管理与指配能力，同时弥补SDH在面向传送层时的功能缺乏和维护管理开销的不足。
通信网与光传输网之间的关系
通信网络的底层传输网分为两部分：
? SDH
SDH和WDM系统位于不同的层面，基于WDM的光传送网属于光层面，而SDH传送网是应用在边缘层的电层面上的网络，实际上这两种网络一般都是综合起来使用，边缘网络使用SDH网络，中间的传输网络采用WDM波分复用网络。
SDH(Synchronous Digital Hierarchy, 同步数字体系)网由一些SDH的网络单元组成，在光纤上进行同步信息传输、复用、分插和交叉连接等功能。
如果要保证语音通信的顺利进行, STM-1这一帧需要在125us之内把它传输出去；也就意味着对于SDH的任何一帧，其周期相同，均为125us。
? STM-4为622.080Mb/s (4个STM-1按字节间插复用后所获得);
? STM-64为9953.280Mb/s (记为10Gb/s);
对于目前的单波长光通信系统来说，商用一般最高为40G, 不过该速率下需要利用价格很高的光器件来保证其质量，因此设备成本很高，当前SDH网络中主要还是以10G以及以下速率为主。
对于WDM来说，光传送网也分为通道层和传输媒质层。上面有一个电路层，跟SDH一样，电路层是用来描述其应用的网络，有多少个应用网络，提供应用业务，这些业务都是要送到它的电路层上。通道层除了电通道之外，还有一个光通道层。接着是光的复用层OMS、传输层OTS。
WDM系统中的部分光器件如下：
光纤
掺铒光纤放大器，工作波长为1528~1565nm。放大信号将多波长信号和OSC监控信道的1510nm信号经过光耦合器进行合波处理。
光模块
举个例子说明光模块在系统中的应用。
它的主要功能是将接入的4路1.25Gbit/s~11.3Gbit/s速率范围内任意协议业务信号进行3R再生，并可转换为DWDM或CWDM标准波长光信号，以便于合波单元对不同波长的光信号进行波分复用，同时实现上述过程的逆过程。
WDM光传送网的网络单元连接模型
1. WDM光传送网的范畴是从左边的红虚线到右边的红虚线之间的区域。在这个区域内，两个OLT(光线路终端)中间的通道是光通道；而OLT光线路终端实际上就是设备OTM(光终端复用设备), 负责一个波长信号的上和一个波长信号的下，实现多路的合分波作用。
2. OXC(光数字交叉连接器), 它在网络管理系统的控制下来控制那些进行光纤的交叉连接。
3. OXC和OLT之间的部分是光复用段，也就是说光的复用段是指两个复用设备OXC和OTM之间的这段距离。
4. 从OTM出来的单波波长会送到基于SDH的传送网中。由OLT进入到一个SDH终端，这个SDH终端应该是一个TM(SDH的终端复用设备), 由OLT到TM之间应该是一个SDH中的复用段，用MS来表示，这个复用段属于电层面上的复用段。一个复用段可以包含若干个再生中继段，再生中继段中间又使用了再生中继器（具有电再生功能）, 这时候复用设备PLT与再生中继器之间的距离叫做再生段RS。
OTN支持多种上层业务或协议，如SONET/SDH, ATM, Ethernet, IP, PDH, FibreChannel, GFP, MPLS, OTN虚级联, ODU复用等，是未来网络演进的理想基础。
然而在新型业务的需求下, 100G DWDM系统波长资源即将耗尽，大颗粒（波长级）调度需求日益增加，大容量OTN交叉，成本、功耗和散热压力变大。此外新型业务对时延参数比较敏感，现网很难适应大量的业务需求。智能光交换ROADM系统的发展标志着全光网络时代的来临。 部分设备如下图所示：
